O Reino Unido está considerando vender mais de 5 bilhões de libras esterlinas (cerca de US$ 6,7 bilhões) em Bitcoin que foram confiscados. A ideia é usar essa grana para ajudar a tapar um déficit orçamentário do país. O Ministério do Interior, juntamente com a chefe do Tesouro britânico, Rachel Reeves, está em contato com as forças policiais para organizar a venda do Bitcoin apreendido. Estão até criando um sistema para armazenar esses ativos digitais com segurança antes de colocá-los à venda.
É bom lembrar que essa venda tem tudo para impactar o recente crescimento do Bitcoin e do mercado de criptomoedas. A responsabilidade pela venda das criptomoedas no Reino Unido é da polícia, mas a equipe do Tesouro está envolvida devido à valorização do mercado, que fez o valor dos ativos que o governo possui aumentar bastante.
Ainda não se sabe exatamente quanto Bitcoin o Reino Unido tem em suas mãos, mas é certo que pelo menos 61.000 BTC estão sob sua guarda. Esse montante, que vale cerca de US$ 7,1 bilhões, foi apreendido em 2018 durante a investigação de um esquema Ponzi chinês. Essa apreensão foi uma das maiores operações do tipo no Reino Unido, que influenciou diretamente a visão do governo sobre criptomoedas.
No início do ano, a possibilidade de vender esse Bitcoin já havia sido discutida na mídia. A ideia de usar esse estoque para ajudar nas contas do país ganhou força novamente, com publicações citando Rachel Reeves como uma das principais responsáveis pelos planos.
Vítimas de esquema Ponzi querem o Bitcoin de volta
Entretanto, os planos para vender o Bitcoin podem enfrentar um obstáculo. Isso porque vítimas de um esquema Ponzi chinês estão na luta para recuperar seus investimentos. Susie Violet Ward, CEO do grupo de lobby Bitcoin Policy UK, comentou que o Bitcoin confiscado ainda está em disputa legal. Ela criticou a cobertura da mídia, chamando-a de “sensacionalismo”.
As vítimas, conforme Ward, estão buscando uma solução desde 2024 e, enquanto isso não se resolver, a venda não pode acontecer. O caso em questão envolve Jian Wen, que tentou lavar dinheiro ao comprar uma mansão com Bitcoin. Ela foi condenada por lavagem de dinheiro e seu esquema acabou prejudicando outras pessoas.
Um grupo representando essas vítimas já se dirigiu ao Ministério das Relações Exteriores da China para negociar a devolução dos fundos. Portanto, o caminho para a venda do Bitcoin confiscado não é tão simples quanto parece.
Reino Unido quer manter o Bitcoin apreendido
Por enquanto, o Crown Prosecution Service está buscando permissão do Tribunal Superior para manter o Bitcoin apreendido. Isso pode levar à venda dos ativos e à divisão do valor entre as agências de lei e ordem do Reino Unido. Freddie New, do Bitcoin Policy UK, explicou que se houver venda, ela seguirá as leis de produtos do crime. Isso significa que os ativos serão vendidos para compensar as vítimas e cobrir ordens de confisco que o tribunal determinar.
Segundo New, as vítimas envolvidas no caso perderam yuan, não Bitcoin, e há discussões diplomáticas em andamento para que o Bitcoin seja devolvido ao invés do valor em moeda local perdido. Após os custos e reparações às vítimas, o que sobrar deve ir para o Tesouro, sendo dividido entre as agências envolvidas na recuperação dos ativos.
Em uma tentativa de se preparar melhor para gerenciar esse tipo de ativo, o Reino Unido lançou uma licitação para um sistema de armazenamento de criptomoedas que custaria 40 milhões de libras esterlinas (aproximadamente US$ 53,7 milhões). Infelizmente, essa proposta não teve êxito, pois nenhuma oferta atendeu às expectativas.
Reino Unido é novamente instado a estocar Bitcoin
Além disso, New mencionou que o Bitcoin Policy UK enviou uma carta ao governo em julho de 2024, pedindo que a legislação fosse alterada para dar mais liberdade ao governo em manter o Bitcoin confiscado. No entanto, a proposta não recebeu atenção.
Jordan Walker, fundador do grupo Bitcoin Collective, reforçou essa ideia em uma carta aberta ao governo. Ele pediu que não vendessem o Bitcoin, especialmente à luz da nova matéria publicada. Walker alertou que vender essas reservas para lidar com um déficit orçamento poderia passar uma mensagem negativa e criar consequências de longo prazo para a economia britânica.
A situação é complexa e cheia de nuances, e as discussões sobre o futuro do Bitcoin no Reino Unido estão longe de se encerrar.
