Um tribunal na Inglaterra decidiu punir um ex-agente da Agência Nacional do Crime (NCA) com cinco anos e meio de prisão. O motivo? Ele roubou 50 Bitcoins (BTC), o que, na época do crime em 2017, equivalia a cerca de US$ 77 mil (aproximadamente R$ 420 mil na cotação atual). Mas com a valorização da criptomoeda, esse montante subiu para mais de US$ 5,6 milhões hoje.
Crime e a sentença
O Tribunal da Coroa de Liverpool foi firme na condenação de Paul Chowles, que admitiu ter cometido crimes que incluem roubo, transferência de propriedade criminosa e ocultação de bens ilegais. Chowles estava encarregado de analisar dispositivos apreendidos na investigação que envolvia Thomas White, o criador do mercado clandestino Silk Road 2.0, uma nova versão do famoso site fechado pelo FBI em 2013. Entre os dias 6 e 7 de maio de 2017, ele desviou os Bitcoins que pertenciam à chamada “carteira de aposentadoria” de White.
Para dificultar a identificação das transações, o ex-agente usou um serviço chamado Bitcoin Fog, que mistura diversas movimentações para esconder suas origens. Ele foi ainda mais longe, convertendo parte dos Bitcoins em dinheiro através de cartões de débito da Cryptopay e Wirex, totalizando 279 transações.
A descoberta do crime
Inicialmente, o desaparecimento dos Bitcoins foi atribuído a Thomas White, que sempre negou envolvimento. A situação parecia complicada até que, em 2021, a polícia de Merseyside, com a ajuda da empresa de análise de blockchain Chainalysis, conseguiu rastrear os fundos roubados.
No ano seguinte, uma busca na residência de Chowles resultou na descoberta de dispositivos contendo as chaves privadas que provavam seu envolvimento. Além disso, foram encontradas anotações com senhas e dados das contas de Thomas White em seu escritório.
“Ninguém está acima da lei”
O promotor Alex Johnson ressaltou que Chowles aproveitou sua posição para enriquecer, acreditando que nunca seria descoberto. Por sua vez, o detetive John Black, da polícia de Merseyside, enfatizou que esse caso é um claro exemplo de que ninguém está acima da lei. Vale lembrar que Thomas White já havia sido condenado a 64 meses de prisão em 2019. Agora, Chowles paga o preço por seu ato, encerrando um caso que jogou luz sobre a corrupção dentro de uma das principais agências de combate ao crime no Reino Unido.
