O fundador da Terraform Labs, Do Kwon, recebeu uma pena de 15 anos de prisão na última quinta-feira (11). Essa decisão vem após o colapso de US$ 40 bilhões das criptomoedas UST e LUNA, um evento que abalou o mundo cripto há mais de três anos.
O juiz Paul Engelmayer, que presidiu o caso no Distrito Sul de Nova York, não poupou palavras ao descrever o impacto financeiro do ocorrido. Ele chamou a quantia em questão de “assustadora”, mesmo para um lugar conhecido por lidar com crimes financeiros significativos. Do Kwon, sul-coreano de 33 anos, já havia se declarado culpado de várias acusações de fraude em agosto, tendo sido classificado pelo juiz como alguém que cometeu uma fraude “excepcionalmente grave”. Em suas palavras, “Você escolheu mentir”.
Durante o julgamento, o juiz mencionou como Kwon havia prometido aos investidores no X (antigo Twitter) que estava “desdobrando mais capital — mané”. Essas promessas se mostraram desastrosas para muitos. Ele também destacou uma declaração de Kwon, em que afirmava não se importar com “pobres”, o que exemplificou a falta de consideração pelo sofrimento de seus investidores.
As falsas promessas de Do Kwon
Engelmayer chegou a comparar Kwon ao líder de uma seita, alguém que engana suas vítimas. No tribunal de Manhattan, vários investidores compartilharam como suas vidas foram afetadas pelo colapso do ecossistema Terra. Um homem da Ucrânia, por exemplo, revelou que perdeu quase US$ 200 mil quando a stablecoin de Kwon desabou em maio de 2022. Ele acreditava que 17 anos de economia estavam “seguros”, mesmo diante de promessas de rendimento de 20% oferecidos pelo Anchor Protocol da Terra.
Os promotores federais pediram uma sentença de 12 anos, reforçando que Kwon construiu um mundo financeiro fundamentado em mentiras. Ele usou táticas manipulativas para mistificar os investidores sobre a realidade do negócio da Terraform. Já a defesa de Kwon solicitou uma pena reduzida, limitando-a a cinco anos. Como parte de seu acordo, Kwon concordou em perder US$ 19 milhões e alguns de seus imóveis.
Vestindo um macacão amarelo, ele expressou arrependimento diante do juiz, refletindo trechos de uma carta na qual assumia a responsabilidade pelos danos causados.
Kwon admite culpa
“A culpa deve recair sobre mim”, disse Kwon. “Eu falhei em operar o sistema corretamente. Meu desejo é evitar que outros fundadores de criptomoedas passem pela situação em que eu me encontro agora.” Ele também mencionou que não vê sua família há três anos, pedindo para cumprir parte da pena na Coreia do Sul, o que foi aceito pelos promotores.
Antes de pronunciar a sentença, o juiz demonstrou frustração ao receber uma grande quantidade de cartas da comunidade da Terra durante a noite anterior. Ele precisou cancelar uma “função judicial comemorativa” devido ao volume de feedback.
O colapso do ecossistema da Terra foi um golpe duro para o setor de criptomoedas em 2022, desencadeando uma série de falências, incluindo a da FTX meses depois. A stablecoin UST, ao contrário do que prometia, não era lastreada por ativos líquidos, dependendo apenas de incentivos de negociação para manter sua paridade de US$ 1 — o que eventualmente levou à sua queda.
Em abril do ano passado, tanto a Terraform Labs quanto Kwon foram considerados responsáveis por fraude civil e concordaram em pagar US$ 4,5 bilhões em um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC). Logo após, a empresa iniciou seu processo de dissolução.
Naquela época, Kwon enfrentava problemas com a justiça no país balcânico de Montenegro, onde foi detido após tentar viajar com um passaporte falsificado.
