O ex-lutador do UFC, Ben Askren, saiu do hospital há menos de um dia e logo se viu envolvido em uma polêmica. Ele promoveu uma memecoin chamada “FUNKY”, que perdeu todo seu valor apenas algumas horas depois do lançamento. Isso chamou a atenção e gerou muitas discussões sobre a segurança no mundo das criptomoedas.
O token “FUNKY” recebeu esse nome em homenagem ao apelido de Askren, que ficou famoso tanto no wrestling quanto nas artes marciais mistas. O lançamento do token parece ter sido parte de uma estratégia promovida por Sahil Arora, um criador de moedas que já esteve no centro de polêmicas semelhantes antes.
Recentemente, Askren enfrentou sérios problemas de saúde, incluindo uma pneumonia que culminou em um transplante duplo de pulmão. Ele teve um quadro tão grave que chegou a relatar não se lembrar de junho e afirmar que “morreu quatro vezes”. Felizmente, ele está se recuperando bem e deixou o hospital após quase dois meses internado.
Token vai a zero
Menos de um dia após a sua saída do hospital, ele fez a divulgação da memecoin, que logo decepcionou investidores. O valor do token despencou quando quem estava por trás do projeto decidiu vender todo o estoque, resgatando apenas US$ 1.200.
Nick Vaiman, da plataforma Bubblemaps, comentou que a situação tinha todas as características de um clássico golpe no mundo das criptomoedas, conhecido como “rug pull”. Askren fez uma postagem no X (antigo Twitter) incentivando as pessoas a investirem, mas incluía um link que rapidamente levou os investidores a questionar a autenticidade da conta dele. A maioria achou que ele havia sido hackeado.
Arora, porém, contradisse essa versão. Ele disse que havia pago a Askren um valor não revelado para promover o lançamento e apresentou recibos como prova. As reações dos usuários do X foram imediatas, com muitos criticando Arora pelo que consideraram uma falta de ética ao explorar a vulnerabilidade de Askren, que recentemente enfrentou sérios problemas de saúde.
Não foi só Ben Askren
Sahil Arora já lançou memecoins ligadas a várias celebridades, incluindo Caitlyn Jenner, que mais tarde reclamou que ele lhe devia “muito dinheiro”. Ele também trabalhou com artistas como o rapper Rich the Kid e o cantor Jason Derulo. Durante essa trajetória, Arora recebeu críticas por enganar celebridades a promover moedas sem que elas soubessem exatamente o que estavam apoiando.
Ele chegou a afirmar que conversou por telefone com Askren, que estava ciente da promoção da memecoin. Contudo, sua reputação de enganar celebridades gera dúvidas sobre a veracidade dessa afirmação.
Além disso, Arora já foi acusado de não cumprir pagamentos prometidos a algumas celebridades. Ele disse que o pagamento referente à promoção de Askren já havia sido feito, mas sem apresentar provas concretas. Curiosamente, a publicação de Askren ainda estava ativa no X, o que não é comum para tokens ligados a Arora, que geralmente fazem com que as celebridades aleguem terem sido hackeadas logo após a debacle.
A memecoin “FUNKY” não conseguiu atrair muitos investidores, com um pico de mercado de apenas US$ 29 mil. Comparamos isso ao sucesso da moeda de Caitlyn Jenner, que conseguiu impressionantes US$ 22,41 milhões no primeiro dia.
Interessantemente, Arora admitiu ter perdido dinheiro nesse golpe, dando um aspecto ainda mais conturbado a toda essa situação.
